Au travail, Katherine, la vingtaine, utilise un ordinateur. Chez elle, pourtant, elle était constamment en train de naviguer ou d' effectuer des achats sur Internet, et de répondre à une multitude d' e- mails. Mais comparée à celle de collègues plus jeunes, son utilisation des technologies était modérée. "

LE TÉLÉPHONE étant lui aussi une liaison indirecte, il y a de l' ironie dans la question de Katherine. Mais une vérité s' en dégage. De nombreux appareils conçus pour relier les gens peuvent en réalité mettre une distance entre eux. Pour un emploi équilibré des technologies, voyons quelques conseils:

Ce n' est pas parce que nous pouvons utiliser un téléphone presque partout et presque à tout moment que nous le devrions. Les paroles de Jésus devraient être un principe directeur. Les technologies, il est vrai, font gagner du temps. Internet, par exemple, permet des recherches, des achats ou des opérations bancaires plus rapides. Mais il peut aussi voler du temps à celui qui y erre des heures.

On peut également perdre du temps à mener plusieurs tâches de front, comme travailler sur un ordinateur en regardant la télévision et en téléphonant, ou encore aller et venir entre sa boîte e- mail et d' autres logiciels. Une telle habitude peut être contre-productive.

" Il est presque impossible d' acquérir une connaissance approfondie d' une tâche qu'on mène de front avec d' autres " , déclare Jordan, spécialiste en neurosciences. On ne peut tout simplement pas se concentrer sur plusieurs activités en même temps; quelque chose en pâtira forcément. Généralement, avec cette méthode, on survole le sujet et on l' assimile mal. Par ailleurs, à morceler son attention, on commet davantage d' erreurs et on met " beaucoup plus de temps — souvent le double, voire davantage — à terminer les différentes tâches que lorsque chacune est traitée en continu " , dit un article du Time. Alors avant de mener plusieurs tâches de front, regardez-y à deux fois: votre journée risquerait de ne pas être assez longue!

Achetez, achetez, achetez, préconise-t-il, il vous faut le dernier cri. ' Mais ne vous y trompez pas. Avec sagesse, analysez vos mobiles et vos besoins avant de vous séparer de votre argent, durement gagné. Souvenez-vous également que la plupart des produits de pointe perdent rapidement de leur valeur. Alors si vous avez besoin d' un appareil, demandez-vous: ' Me faut-il vraiment le dernier modèle? Et me faut-il toutes ces options onéreuses dont je ne me servirai sans doute jamais? '

Un bien ou un mal: à vous de décider.

Quand son ordinateur est tombé en panne, Katherine, déjà citée, s' est affolée. " J' ai d' abord été en état de choc, raconte-t-elle. Puis j' ai décidé d' attendre avant de le remplacer. Au bout d' un mois, j' étais plus détendue et je lisais davantage. Je me sers d' un ordinateur au bureau, donc en dehors des heures de travail je peux correspondre avec mes amis. Mais je n' éprouve plus la nécessité d' être connectée en permanence. La technologie ne régente plus mon existence. "

Nombre des produits de la science et de la technologie sont pratiques et permettent de gagner beaucoup de temps et d' énergie, c' est certain. Alors surtout, utilisez-les si nécessaire, mais soyez raisonnable et plein d' égards. Comment? Faites passer les gens avant les technologies. Ne perdez pas un temps et un argent précieux dans des appareils ou des logiciels dont vous n' avez pas besoin. Ne vous servez pas d' Internet ou d' autres médias pour regarder des obscénités ou de la violence. Ne devenez pas " accro " à la technologie.

Comment utiliser votre téléphone portable et votre ordinateur avec savoir-vivre? Voici quelques suggestions.

▪ Ne prenez ni ne passez d' appel à un moment ou dans un lieu où vous pourriez déranger quelqu'un. Si nécessaire, éteignez votre téléphone.

▪ Ne laissez pas votre téléphone interrompre un tête-à- tête important, sauf en cas de nécessité absolue.

▪ Au téléphone, accordez toute votre attention à votre correspondant.

▪ Ne prenez pas une personne en photo avec votre portable si cela risque d' être impoli ou de la gêner.

▪ Résistez à l' envie de faire suivre chaque e- mail " intéressant " . Vos destinataires n' apprécieront pas forcément.

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