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 Les bas - fonds non aménagés couvrent une très grande partie du pays ( photo d'illustration).

 La riziculture se pratique en général sur les plateaux et dans les bas - fonds ; l'hévéaculture qui occupe la majorité des plateaux dans les zones forestières et les plantations d'anacarde dans les zones centre-nord, font que les riziculteurs , dans leur grande majorité , se tournent vers les bas-fonds pour la production de riz.

dans la zone ouest, les agriculteurs utilisent toujours les flancs des montagnes pour pratiquer la riziculture.

Cette publication va se dérouler en trois parties: la production , la transformation et la commercialisation.

        1ere Partie.

  - la Production.

  Les propriétaires utilisent les bas- fonds non aménagés pour faire de la riziculture chaque année au même endroit ; les surfaces restantes sont attribuées à différents demandeurs selon des conditions très précises: l'exploitation d'un 1/2 hectare rapporte deux(02) sacs communement appelés "" bôrrô"" bien remplis de riz paddy; lorsque la surface à exploiter double, le nombre de sac double également.

 La mise en place de la rizière commence par le desherbage qui s'effectue soit à la machette, soit à l'aide des herbicides; quelques jours après, lorsque les herbes sont desséchées, on y met le feu. A la repousse des premières herbes, on utilise à nouveau les herbicides puis c'est l'étape du planting effectué dans la plupart des cas par des groupes de femmes; dans le même temps, les riziculteurs préparent également des semis pour les repiquer aux endroits où les grains n'ont pas poussé.

Entre le 14e et le 21e jour, on procède à l'épandage d'engrais pour soutenir la croissance des épis de riz; une à deux semaines plus tard , il faut arracher les mauvaises herbes à la main ou par sarclage; à la maturité des grains , il faut surveiller la rizière pour lutter. contre la destruction du champ par les oiseaux ; cette surveillance peut s'étendre sur un mois et parfois plus ; quand les grains de riz durçissent , et ne sont plus ""attaqués"" par les oiseaux , on attend que les épis deviennent jaunes pour procéder à leur coupe et a leur mise en tas ; trois jours après , il faut séparer les grains de de leur support afin d'obtenir du riz paddy ; ;pour accomplir cette tâche , le riziculteur fait appel à ses collègues , à ses amis et aux membres de sa famille pour l'aider ; il doit en retour assurer le petit déjeuner et le déjeuner; il doit fournir des barriques vides et des bâches noires ou bleues vendues dans le commerce .

Le jargon utilisé par les agriculteurs est ""taper le riz " car chaque personne , se saisissant de plusieurs épis de riz dans les deux mains vient les frapper fortement , une ,deux et trois fois sur les barriques couchées sur le sol recouvert de bâches bleues ou noires ; ce geste est plusieurs fois répété jusqu'à aux derniers épis . Par la suite , les grains de riz ainsi éparpillés sur les bâches sont récupérés et mis dans les sacs "" bôrrô""qui sont transportés en un lieu facile d'accès à un véhicule pour être convoyés au campement , au village ou à la ville selon le cas.

Le lendemain , les femmes prennent le relais en exposant d 'abord le riz au soleil pendant quelques heures avant de le vanner ; le riz paddy ainsi obtenu sans détritus est encore exposé au soleil pendant plusieurs jours afin de bien sécher pour être conserver dans les sacs pendant très longtemps ; lorsque vient le moment d 'utiliser le riz , il faut préalablement l 'exposer au soleil pendant quelques heures avant de l'envoyer à la ""machine"" pour être décortiqué.

Remarques:

-Ne disposant pas de semences améliorées à haut rendement , les riziculture utilisent toujours une partie de la récolte précédente pour faire face à la saison suivante.

- les bas- fonds n ' étant pas aménagés en casiers , les riziculteurs , pratiquent une seule récolte par an ; seuls les téméraires en font deux.

- ne disposant pas de batteuse, l 'obtention du riz paddy est longue et onéreuse.

- l 'accès aux intrants constitue une autre difficulté.

L ' aménagement des immenses bas - fonds dans plusieurs zones de grande production , la mise à disposition des intrants et de semences à haut rendement doublée d 'une politique de mécanisation progressive de la filière et une organisation rigoureuse des acteurs permettront à notre pays d 'occuper une pôle position dans la production de cette denrée alimentaire de premier choix.

ERKA.

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