Certaines personnes ont pris l'habitude de cuisiner la viande avec du paracétamol. Une pratique nocive à la santé humaine. Elle s'est développée dans les restaurants populaires au Nigeria, avant de s'étendre au Burkina Faso, au Cameroun ou encore à l'Ouganda. Pour de nombreux ménages et restaurants, l'utilisations de paracétamol permettrait d'accélérer la cuisson de la viande et de la rendre plus tendre. Cela permet de gagner du temps et faire des économies de charbon de bois ou de gaz. Lors de certaines manifestations telles que les mariages ou les baptêmes, les femmes chargées de la restauration ont recours à ces comprimés. "J'ai vu à plusieurs reprises les femmes mettre du paracétamol dans de la viande de bœuf dans les cérémonies afin que ça puisse vite cuire. Elles mettent les comprimés en fonction de la quantité de viande. Même si elles disent que ça marche, je ne suis pas sûre que ce soit sans conséquence pour la santé", confie Pélagie Bonkoungou, ménagère à un journal burkinabè qui consacrait un reportage au sujet en 2020. Cette habitude "contribuerait, selon les utilisatrices, à rendre la viande plus succulente". Ces comprimés sont utilisés surtout "dans la cuisson de la peau et des pattes de bœuf. Un procédé pourtant dangereux pour la santé", poursuit le journal. 

En effet, le paracétamol est prescrit pour soulager la douleur et la fièvre. Mais lorsqu'il est utilisé en cuisine, il perd sa propriété d'antidouleur et se désagrège dans la casserole ou la marmite en une substance toxique qui peut endommager les organes vitaux tels que le foie et les reins. Une des causes de l'insuffisance rénale. "Ça peut engendrer des douleurs abdominales, des vomissements, une insuffisance hépatique, la pâleur, l'anorexie (manque d'appétit : ndlr), l'hypotension et même conduire à la mort", indique la pharmacienne Wendlassida Ouédraogo dans le reportage. Les clients des restaurants ou les adeptes de cette pratique mettent leur vie en danger. D'où l'importance de mener des campagnes de sensibilisation. 

Il existe des astuces plus saines pour attendrir la viande sans ruiner la santé. Il est recommandé, par exemple, de mariner les morceaux de viande à l'aide d'épices, de jus de citron ou de moutarde afin de les ramollir tout en leur apportant un goût plus prononcé. L'idéal est de les mariner toute une nuit pour un meilleur goût. Néanmoins, si vous êtes pressé, une ou deux heures au frigo devrait suffire. 

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