Jeff Bezos, le fondateur d'Amazon, a annoncé mardi qu'il céderait cette année le rôle de directeur général du géant du commerce en ligne tout en restant président de son conseil d'administration.

Andy Jassy, actuellement chef de la branche de cloud du groupe (AWS), deviendra au 3e trimestre le nouveau patron de la société de Seattle; cette annonce intervient alors qu'Amazon sort largement renforcé d'une année de pandémie qui a fait exploser le commerce en ligne et les besoins en cloud (informatique à distance). Son bénéfice net a doublé au quatrième trimestre 2020, à 7,2 milliards de dollars.

Trente ans de l'histoire d'internet

Avec le départ de Jeff Bezos, c'est une page de l’histoire d’internet qui se tourne, rappelle notre correspondant à San Francisco, Éric de Salves. D'ailleurs, l'homme d'affaires aime à rappeler une question qu'on lui posait souvent en 1994, quand il lançait cette petite librairie en ligne depuis son garage : « Qu’est-ce que c’est qu’internet ? » Trente ans plus tard, son groupe pèse 1 700 milliards de dollars en Bourse, emploie plus d’un million de personnes et a changé les modes de consommation dans le monde entier.

Jeff Bezos est le deuxième homme le plus riche de la planète. Mais voilà, « être PDG d’Amazon, c’est une grande responsabilité… C’est dévorant… Difficile d’avoir du temps pour autre chose », écrit-il dans une lettre aux salariés ce mardi. À 57 ans, il passe donc les commandes à Andy Jassy. La transition est prévue pour cet été.

Mais attention, ce n’est pas une retraite, prévient Jeff Bezos. Le multimilliardaire reste président du conseil d’administration. Il entend se consacrer à ses activités philanthropiques, à son journal, le Washington Post, mais aussi à sa société spatiale avec pour objectif d'envoyer des milliers de touristes dans l’espace.

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