" Pour rester jeune, vous devez avant tout avoir un but dans la vie. Adolescent, j' en avais déjà un. " Il s' interrompt, sourit et reprend: " À l' époque, je n' étais pas conscient qu'un jour, je pourrais changer d' objectif et que pendant plus de soixante ans, je ne trouverais pas de but véritable à ma vie. Adolescent, les voiliers me passionnaient. J' avais alors le désir d' en construire, une fois parvenu à l' âge adulte. Ma scolarité achevée, je travaillais comme apprenti sur les docks du port de Bremerhaven, une ville du nord de l' Allemagne. En 1905, mon rêve devint réalité. J' eus la possibilité d' embarquer pour la première fois sur un navire, et quel navire!

" Nous transportions du salpêtre du Chili, poursuit Wilhelm. Le voyage par le cap Horn durait alors 68 jours. Quelle aventure à 19 ans! Je me souviens des tempêtes lorsque le vent et la grêle nous fouettaient le visage jusqu'au sang. Régler la voilure n' était pas chose facile. Un jour, alors que je travaillais au sommet d' un mât, un marin, tout proche, cria vers moi dans le vent: ' Maintenant, Dieu seul peut nous secourir. ' Je répondis: ' C' est ce qu'il fera. ' Même quand j' étais plus jeune, je n' ai jamais une seule fois douté que l' homme soit dépendant de Dieu. "

De nouveaux objectifs

Je désire savoir si mon ami est parvenu une fois adulte à construire des navires.

" On me le déconseilla, dit-il, et à juste raison, parce que, en ce début du vingtième siècle, la navigation à voile était à son déclin. La construction de navires à vapeur, elle, ne m' intéressait pas. Alors, comment arriver à associer mon amour pour la mer à l' aviation? En ce temps-là, les avions ne pouvaient traverser l' Atlantique. Je pensais qu'il nous fallait des hydravions; voilà, j' avais trouvé un nouvel objectif. Les jeunes sont impatients de devenir adultes et certains d' entre eux ne reculeront devant rien pour paraître plus vieux qu'ils ne le sont en réalité, peut-être en portant des vêtements d' un autre âge, en entretenant soigneusement une barbe ou une moustache, ou en prenant de grands airs. Rien ne freine mieux l' élan d' un jeune qui se prétend adulte que de le considérer comme les jeunes de son âge. Rien ne saurait être plus flatteur pour lui que d' être pris pour l' adulte qu'il s' efforce de devenir. Mais la jeunesse s'enfuit. La santé fait défaut et notre homme va être contraint de vivre plus au ralenti. Celui qui se prétendait adulte cherchera bien vite à paraître plus jeune. Combien on soupire alors après le bon vieux temps! Vous souvenez-vous de l' époque où vous lisiez sans lunettes et mangiez sans être aux prises avec votre dentier, où vous ne souffriez pas d' avoir les pieds plats ou mal au dos? Vous pouviez alors vous souvenir de choses sans en prendre note, alors qu'aujourd'hui vous oubliez de lire ce que vous avez écrit pour mémoire. Hormis une personne âgée, qui peut vraiment connaître les peines que la vieillesse occasionne? Quel adolescent peut prétendre ressentir la douleur de perdre le conjoint de toute une vie? Que dire de la solitude qui accompagne la perte d' un fidèle compagnon? Quel jeune est conscient du manque de sécurité dû à une vue faible, à une ouïe défectueuse ou à une infirmité? Qui sait ce que veut dire se débattre pour joindre les deux bouts avec une petite retraite? Qui a éprouvé ce sentiment étrange: " Serai-je en vie au printemps prochain pour entendre le merle siffler? "

Bien que la vieillesse soit une source d' ennuis, elle procure aussi certains avantages. Les années d' expérience ont affiné votre discernement et votre perspicacité pour comprendre les problèmes d' autrui. Pensez à toute la connaissance que vous avez emmagasinée. Vous avez acquis une plus grande sagesse, un esprit pondéré et sans doute une meilleure appréciation de la vie.

Combien il serait merveilleux de pouvoir disposer à la fois de la vigueur de la jeunesse et de la sagesse, ainsi que des autres bienfaits que l' âge procure! Et si vous ne pouvez rallonger votre vie, la possibilité vous est offerte de conserver votre jeunesse. Comment cela est-il possible? Vieillir est plus qu'un phénomène physique. C' est aussi une question d' état d' esprit. Si vous avez le désir de vivre longtemps et de rester jeune, alors vous augmentez vos chances de parvenir à ce but. On m' a dit qu'une personne commence à vieillir à partir du jour où elle s' en préoccupe.

Ayez en tête la jeunesse et le bonheur

Évidemment, cela écarte l' idée de couler ses dernières années de vie dans un rocking-chair en étant inconscient de ce qui se passe dans le monde. Tenez-vous au courant. Ne vous bornez pas à fréquenter des gens de votre âge qui ont peut-être tendance à s' enliser dans des conversations tournant autour des rubriques nécrologiques. Fréquentez aussi des jeunes. Écoutez-les et découvrez quels sont leurs problèmes. Les jeunes seront sensibles à l' intérêt que vous leur portez et vous gagnerez leur respect. De plus, un peu de leur enthousiasme, de leur gaieté et de leur optimisme rejaillira sur vous.

Si vous songez à ' bien mourir' , alors remplacez cette idée par une autre plus positive: ' Vivre avec un objectif. ' Rappelez- vous qu'un esprit joyeux contribuera beaucoup à redonner vie à un organisme inquiet et malheureux. De l' avis d' un centenaire, " la bonne humeur nous sauvegarde au fil des jours' .

Restez en forme

Il est indispensable de prendre part de façon régulière, mais avec modération, à une activité physique. Vous fortifierez ainsi votre cœur et vos poumons, vous garderez la forme et vous éviterez à vos muscles de s'atrophier. Quel que soit le genre d' activités choisies (un sport ou tout simplement de longues marches), vous gagnerez à rester actif sur le plan physique.

Occupez votre esprit

Comme c' est le cas pour l' organisme, le cerveau se rouille faute d' exercice. Meublez votre esprit en augmentant vos connaissances. Apprenez certaines choses que vous n' avez pas eu le temps ou la possibilité de connaître plus tôt un métier manuel, une langue étrangère, ou jouer d' un instrument. Savez-vous que près de deux millions d' Américains de plus de 55 ans sont retournés à l' école et que nombre d' entre eux suivent des cours au collège ou à l' université?

Surveillez vos habitudes alimentaires

Une étude menée dans le village équatorien de Vilcabamba, l' un des trois endroits au monde célèbres pour la longévité de ses habitants, révèle que les gens de cette région mangent sobrement. Ils ont un régime hypocalorique riche en glucides (on les retrouve dans les fruits, les légumes et les graines), mais pauvre en sucre et en graisse. Pour satisfaire leurs besoins nutritifs, beaucoup de gens ont recours aux vitamines. D' après certaines recherches, il semblerait que la vitamine E est particulièrement efficace pour ralentir le processus du vieillissement.

À la différence du tabac qui est nuisible pour la santé, même lorsqu'on fume peu, les boissons alcoolisées causent en général du tort seulement si on en abuse. Pour ce qui concerne le fait de boire, il serait bien de tenir compte des paroles pleines de bon sens de ce jeune Africain: " Souviens-toi que tu vivras plus longtemps si tu bois moins. Et si tu vis plus longtemps, alors tu pourras boire davantage. "

Autant que possible, gardez votre indépendance. Ne permettez pas à des personnes plus jeunes, même si elles sont pleines de bonne volonté, de vous faire retomber en enfance en vous protégeant à l' excès. Si vous pouvez vivre seul, entretenir votre foyer et préparer vos repas, alors faites-le. S' il vous est encore possible de tondre la pelouse ou de laver votre voiture, pourquoi ne pas accomplir ces tâches?

D' un autre côté, si vous êtes faible physiquement ou si vous perdez certaines facultés, acceptez avec bienveillance l' aide que l' on vous propose et montrez-vous reconnaissant. Permettez aux gens de vous aider en cas de besoin et non parce que vous êtes âgé. De cette façon, vous garderez votre dignité; vous n' aurez aucune raison de vous sentir coupable d' abuser de la bonté d' autrui.

Vivez au présent

Il est bien de garder des souvenirs, mais conserver trop de liens avec le passé, sous la forme de lettres, de photos, ou en consacrant beaucoup de temps à y réfléchir, peut vous amener à broyer du noir. Au lieu de vivre au passé, accrochez-vous au présent et faites des projets d' avenir. Décidez de ce que vous aimeriez faire demain ou dans huit jours, et vous aurez ainsi journellement un objectif.

Acceptez l' évidence

Tenez compte de ce fait: Vous n' avez plus la jeunesse d'antan. Personne ne reste jeune. Alors ne pensez pas que vous vous devez de suivre la cadence de ceux qui ont trente ans de moins. Il n' y a aucune raison de prouver que vous êtes encore jeune quand le contraire saute aux yeux. Vieillissez de bon gré sans vous chercher d' excuses.

Montrez-vous reconnaissant d' avoir eu la possibilité de prendre de l' âge. Des millions de jeunes qui sont morts prématurément n' ont pas connu cette chance. N' imitez pas ce jeune homme qui chaque matin se plaignait de devoir se lever, mais prenez plutôt pour modèle cet homme âgé qui se réjouissait de pouvoir encore le faire.

Content created and supplied by: YaoM (via Opera News )