Elle transforme les déchets plastiques en brique 5 fois plus résistant que le béton

Ingénieur en Physique et Genie des matériaux, Nzambi Matee cette jeune femme de 29 ans a le sourire facile. Que ce soit sur son compte twitter ou sur les vidéos d’elle postées par le programme des Nations Unies pour l’environnement (Unep), toujours cette joie qui transparaît. Cette nature optimiste lui a permis de lancer en 2018 sa propre entreprise spécialisée dans le recyclage des déchets plastiques, Gjenge Makers. « Nous avons tout d’abord tenter de créer une société de collecte qui trierait et vendrait les déchets plastiques à d’autres firmes de recyclage », peut-on lire sur le site de la startup. Mais rapidement la petite entreprise croule sous les déchets, « ayant collecté plus de plastiques que les centres de recyclage ne peuvent absorber ». Nzambi Matee, forte d’une formation en science des matériaux et ancienne ingénieure dans l’industrie pétrolière, imagine alors une stratégie pour offrir une seconde vie à ces déchets.

L’idée prend rapidement forme. En 2018, la jeune Kenyane lance sa startup qui non seulement collecte les déchets ménager et rebuts industriels en plastiques, mais surtout les reconvertit en pavés durables, résistants et légers. « Nous possédons trois machines », explique l’ingénieure dans une vidéo de présentation de l’Unep. « L’extrudeuse mélange les déchets plastiques avec du sable à très haute température. Par la suite, la presse les comprime. Le plastique est fibreux par nature, ce qui offre à nos briques une très grande résistance », énumère-t-elle avant de jeter avec force une brique au sol, qui ressort de l’expérience indemne.

Grande militante de la cause environnementale, Nzambi était choquée par le nombre de déchets plastiques dans sa ville. En effet, 500 tonnes de plastique sont jetées chaque jour à Nairobi. Face à cette situation, elle a lancé Gjenge Makers pour apporter une solution.

Chaque jour, 1500 pavés sortent de son usine. Vendues un peu plus de 6 euros le m2, les pavés de Gjenge Makers seraient 5 fois plus résistantes que le béton. Une initiative qui a été saluée par l’ONU qui lui a décerné le prix des Jeunes Champions de la Terre en 2020.