Qui de la Côte d’Ivoire et du Cameroun manquera la Coupe du Monde 2022 au Qatar ? Cette question court les lèvres des observateurs depuis le tirage au sort des éliminatoires zone Afrique. Du côté d’Abidjan, tout le monde garde encore en souvenir la grosse déception du 4 septembre 2004, au stade Félix Houphouët-Boigny.
La Côte d’Ivoire se retrouve dans le même groupe que le Mozambique, le Malawi et surtout le Cameroun. Ainsi, tous les regards sont tournés vers le choc de la poule D des éliminatoires du Mondial 2022 (zone Afrique), soit la double confrontation entre les Eléphants et les Lions Indomptables. Cette affiche réputée pour être l’un des grands classiques du football africain, devrait tenir toutes ses promesses. Surtout que pour obtenir son billet pour le Mondial Qatar 2022, il va falloir absolument terminer premier de sa poule.
Sur les bords de la lagune Ebrié, ce choc rend nostalgique les millions de supporters des Eléphants de Côte d’Ivoire. Le 4 septembre 2004, au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan-Plateau, Eléphants et Lions Indomptables s’affrontaient pour le compte de l’avant dernière journée des éliminatoires du Mondial 2006 en Allemagne. Ce jour-là la Côte d’Ivoire était abasourdie, grâce aux camerounais qui sont venus s’imposer à Abidjan (2-3). Une défaite qui a complètement plongé le pays dans une grosse tristesse, annulant ainsi toutes les festivités organisées en cas de qualification, car les Eléphants n’avaient seulement besoin que d’un point pour se qualifier pour son premier mondial.
Si les ivoiriens ont pu finalement se qualifier pour la Coupe du Monde 2006, et une revanche obtenue en quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2006 en Egypte, la défaite du 4 septembre 2004 à Abidjan, reste à jamais graver dans les annales du football ivoirien. Ainsi la suite du tirage au sort des poules des qualifications du Mondial 2022, nombreux sont les ivoiriens qui se posent encore des questions.
Le Cameroun réussira-t-il a réédité la performance du 4 septembre 2004 au Félicia et faire dormir les ivoiriens à 19h ?
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